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So wirst du Sheriff in den USA – Interview mit Clay Allen

Sheriff werden in den USA: Für Manche der Traumjob schlechthin. Aber wie wird man eigentlich Sheriff? Wir haben Clay Allen besucht. In Gonzales County, Texas führt er gerade Wahlkampf und hat gute Chancen zu gewinnen!

Wie wird man eigentlich Sheriff in den USA?

In den meisten Staaten wird der Sheriff für 4 Jahre gewählt. In Massachusetts beläuft sich die Dienstdauer auf 6 Jahre, in Arkansas aber nur auf 2. Jeder wahlberechtigte Staatsbürger darf seine Stimme abgeben, es gibt aber keine Wahlpflicht.

Wer kann Sheriff werden?

Der Sheriff Job ist typisch amerikanisch. Im Grunde kann jeder amerikanische Staatsbürger sich zur Wahl stellen, der mindestens sein Abitur geschafft hat. In manchen Staaten muss man auch einen Uni-Abschluss im Bereich „Gesetzesvollstreckung“ (law enforcement) vorweisen können.

Der Kandidat sollte die Police Academy abgeschlossen und als Polizist, State Trooper, Constable oder in der Border Patrol gearbeitet haben.

Selbstverständlich darf ein Sheriff-Kandidat noch nie für eine Straftat verurteilt worden sein.

Wofür ist der Sheriff zuständig?

Der Sheriff überwacht die gesamte Gesetzesvollstreckung im County, d.h. die Polizei der verschiedenen Städte und Dörfer. Gleichzeitig ist er für das Gefängnis und das Gericht im County verantwortlich. Zusätzlich stellt der Sheriff in Amerika die Haftbefehle und civil papers aus.

Was ist der Unterschied zwischen einem Sheriff und der Polizei?

In den USA ist der Sheriff für einen gesamten County zuständig. Die Polizei begrenzt sich immer nur auf die Dörfer und Städte. Gleichzeitig ist der Sheriff in Amerika auch für die Überwachung der Polizei zuständig und muss dafür einstehen, dass die Polizisten nicht selbst das Gesetz brechen.

Interview mit Sheriff-Kandidat Clay Allen

Clay wirkt bereits auf den ersten Blick wie für den Job geschaffen: Vietnam-Veteran, langjähriger High School Lehrer und Mitglied des School Boards. Er vereint somit viele Gründe, warum unsere amerikanischen Freunde ihn wählen würden: Er ist sozial engagiert, liebt sein Vaterland und weiß, wie man eine Waffe richtig bedient,

Wir treffen Clay, 71, auf seiner Lazy F Ranch. Er hat jede Menge Cattle, ein paar Pferde und auf seinem Gelände wird Öl abgebaut. Vor der Einfahrt wehen zwei Fahnen: die von Texas und die der Südstaaten. Clay hat eine einfache Erklärung dafür: „Im amerikanischen Bürgerkrieg sind alle meine männlichen Familienmitglieder gefallen. Hiermit gedenke ich meiner Vorfahren!“

Warum willst du eigentlich Sheriff werden?

Clay Allen erklärt:“Die Verantwortung des Sheriffs ist groß. Ein guter Kandidat sollte ausreichend Erfahrung als Polizist gesammelt haben, da er ja auch die Polizei kontrolliert.“

Laut Clay sind seine zwei Konkurrenten zu eng mit dem Polozei Department liiert, was eine richtige Überwachung unmöglich macht. „In Gonzales County gibt es momentan zu viel Machtmissbrauch der Polizei. Zustände wie in Baltimore werden bei mir nicht vorkommen. Dafür stehe ich ein!“

Diese Aussage kommt bei der Wählerschaft gut an. Viele Bürger von Gonzales berichten über die Missstände bei der Polizei und die Ignoranz des Sheriff Departments.

Du bist Republikaner, deine 2 Wahlgegner auch. Was macht dich zum besseren Anwärter?

Clay:“Meine Konkurrenz hat bereits lange im Department gearbeitet und zu viele Freunde bei der Polizei. Wie wollen die denn die Polizei kontrollieren? Das ist ja ein richtiger Interessenkonflikt.“

Clay möchte unabhängig bleiben: „Ich will meinen Job richtig gut machen. Da darf ich auch niemandem was schuldig sein. Aus diesem Grund habe ich meinen Wahlkampf komplett selbst finanziert – 30.000 Dollar bisher!“

Das ist ja teuer. Wie viel verdient man denn als Sheriff?

Clay: „Das Sheriff-Gehalt ist von County zu County unterschiedlich. In Gonzales liegt das Jahresgehalt so zwischen 40 und 50.000 Dollar. Es dauert also ungefähr ein Jahr, bis ich meine Wahlkosten wieder drin habe.“

Du willst also die Sheriff-Abteilung neu aufstellen? Hast du keine Angst vor dem Widerstand im Department?

Clay:“Die meisten Angestellten kennen meine Standpunkte. Die Jungs, die sich jetzt wie Cowboys benehmen, wissen, dass bei meinem Wahlsieg, die Bonanza-Zeiten vorbei sind!“

Clay wirkt kampfbereit: „Nach der Wahl habe ich 8 Monate Zeit, mich auf meine neue Stelle vorzubereiten. In diesen Monaten, werden sich die faulen Äpfel von selbst entfernen, da sie eh nicht für mich arbeiten wollen. Diese Stellen kann ich dann mit neuen Leuten besetzen, die vor vielen Jahren mit mir zusammengearbeitet haben.“

Inwiefern sind deine Kampferfahrungen im Vietnamkrieg von Vorteil für deinen Job als Sheriff?

Clay gibt mir ein Zitat von Churchill: „Nothing is so exhilirating as being shot at.“ Dann gibt er mir ein Zitat von Hemingway:“Once you have hunted a man, everything becomes insignificant! Ich weiß also, wie ich mich im Kampf verhalten soll!“

Er erklärt weiter: „Mein Job als amerikanischer Sheriff ist es allerdings, Konflikte friedlich zu lösen. Da ich Kampfsituationen selbst erlebt habe, weiß ich, wie ich die Lage schnell verbessern kann.“

Neben deiner Erfahrung bei der Polizei vor vielen Jahren, warst du auch für den Secret Service in Deutschland stationiert?

Clay: „In der Tat. In Bayern war ich in der Kontraspionage gegen die Geheimdienste der Tschechen und der DDR tätig. Dadurch bin ich auch mit Verhörtechniken bestens vertraut.“

Das klingt ja gefährlich. Hast du denn niemals Angst?

Clay schmunzelt wieder: „If I get shot, so what? My time is short anyway! If I step in front of someone in a conflict, and I have to sacrifice myself, maybe that is the price I have to pay!“

„Mein oberstes Ziel ist es den aktuellen Machtmissbrauch zu beenden. Wenn ich Sheriff bin, wird es keine gewalttätigen Übergriffe der Polizei mehr geben! Die Polizisten kennen meine Reputation als Lieutenant-Colonel im Krieg. Die Jungs wissen, dass ich sowas nicht dulden werde!“

Er fügt hinzu: „Even police officers have to obey the law!“

Heute, am 1. März 2016, ist es soweit. Heute entscheidet sich, wer der neue Sheriff von Gonzales County wird. Unsere Daumen sind auf jeden Fall gedrückt.

Update: Leider hat Clay Allen dieses Jahr nur den 2. Platz belegt. Wir sind gespannt, ob er in 4 Jahren wieder kandidiert. Dann ist er 765

Vielen Dank an Texas Tourism für die Ermöglichung dieses Interviews.